Semana Santa de Mérida, declarada de Interés Turístico Internacional

CARTEL DE LA SEMANA SANTA DE MÉRIDA 2019, DECLARADA DE INTERÉS TURÍSTICO INTERNACIONAL

La Semana Santa de Mérida fue declarada fiesta de Interés Turístico Internacional mediante Resolución de la Secretaría de Estado de Turismo de 6 de agosto de 2018. Es uno de los más importantes acontecimientos religiosos y culturales de la ciudad, atrayendo cada año a miles de visitantes a la capital de Extremadura. 

Los primeros datos que poseemos de los desfiles procesionales en la ciudad se remontan a la época visigoda, según se relata en el Libro de los Padres Emeritenses. Se tiene constancia de la organización de desfiles desde la Catedral Metropolitana de Santa Jerusalén (actual Concatedral de Santa María la Mayor) hasta la Basílica de Santa Eulalia.

Se tiene conocimiento que en el año 1480 hubo las primeras procesiones del Santísimo Cristo de la O.

En el siglo XVII, aparece documentada en la concatedral de Santa María una cofradía del Descendimiento.

A finales del siglo XVII se funda la cofradía del Cristo del Calvario, cuya ermita fue construida en 1667.

Está documentado que en 1817 comienza a procesionar la imagen de Jesús Nazareno en las noches de Jueves Santo, imagen que será trasladada a mediados del siglo XIX desde la iglesia del actual Parador de Turismo a la basílica de Santa Eulalia.

A primeros del siglo XX se conforma la configuración actual, a la cual se añaden en 1947 la Cofradía Ferroviaria del Descendimiento en la Basílica de Santa Eulalia y la Infantil del Cristo de Medinacelli en la Concatedral de Santa María la Mayor, en 1951 la Cofradía del Prendimiento de Jesús formada por excombatientes de ambos bandos de la Guerra Civil Española, en 1985 se refunda la Cofradía del Santísimo Cristo de la Vera Cruz, en 1994 a Cofradía del Santísimo Cristo de las Tres Caídas y en 1999 la Hermandad de Nuestra Señora de las Lágrimas. 

Por último, en el siglo XXI, concretamente en el año 2002 se funda la Cofradía de la Santa Cena.